W 2009 roku Yahoo przejęło jordański portal internetowy Maktoob za 164 miliony dolarów, co oznaczało wejście giganta internetowego z Doliny Krzemowej doświat arabski. Transakcja wykluczyła czterolatka Maktooba e-commerce biznes Souq.com.
Z perspektywy czasu to był szczęśliwy traf, Suk mówi CEO Ronaldo Mouchawar. Od tego czasu Mouchawar rozwinął rynek internetowy – obecnie wyceniany na ponad 1 miliard dolarów, według Souq – w jedną z odnoszących największe sukcesy firm e-commerce na Bliskim Wschodzie. Firma z siedzibą w Dubaju zebrała 150 milionów dolarów od inwestorów, takich jak nowojorska firma inwestycyjna Tiger Global Management i Nasperowie , południowoafrykańska korporacja środków masowego przekazu.
Dzięki sprzedaży wszystkiego, od elektroniki po ubranka dla dzieci, Souq jest często porównywany do giganta handlu detalicznegoAmazon.com, który nie jest obecny w regionie. Natomiast Souq działa w Egipcie, Arabii Saudyjskiej, Kuwejcie i Zjednoczonych Emiratach Arabskich, a także wysyła statki do Omanu, Kataru i Bahrajnu.
Obie firmy naturalnie działają na dwie bardzo różne skale: Amazon zarobił w zeszłym roku 75 miliardów dolarów ze sprzedaży, podczas gdy Souq zamierza osiągnąć 1 miliard dolarów do końca tego roku. Ale gdy na Bliskim Wschodzie dorasta pokolenie obeznane z technologią, Suk stale znajduje się w pozycji, jak zaspokoić rosnący popyt – udowadniając, że chociaż region może znajdować się po drugiej stronie świata, nie jest to pustkowia dla firm zorientowanych na wzrost.
Przed założeniem Souq w 2005 roku Mouchawar skontaktował się ze współzałożycielem Maktoob, Samihem Toukanem, aby omówić powody, dla których chce założyć firmę.
gdzie idzie Vinita Nair?
„Powiedziałem wtedy Samihowi, że uważamy, że e-commerce może być bardzo inspirujący dla ludzi”, mówi Mouchawar, który pochodzi z Syrii. „Istnieje wiele małych sklepów i handlowców, a połączenie ich przez Internet byłoby czymś bardzo potężnym dla naszego regionu”.
„Kopiuj, wklej, wprowadzaj innowacje”
Dzisiaj doświadczenie użytkownika Souqa wygląda i czuje się podobnie do każdej innej platformy e-commerce, ale Souq ledwo skopiował model Amazona, mówi Habib Haddad, dyrektor generalny Wamda , organizacja z siedzibą w Dubaju, która wspiera przedsiębiorców poprzez badania, programy akceleracyjne i wydarzenia.
„To, co dzieje się w tle, jest zupełnie inne i wielu ludzi tego nie rozumie w przypadku graczy na rynkach wschodzących. Wyglądają jak kopiuj i wklej, ale bardziej przypominają kopiowanie, wklejanie, wprowadzanie innowacji” – mówi. „Innowacja nie polega na tym, co otrzymuje użytkownik, ale na sposobie, w jaki firma przekazuje to użytkownikowi”.
Aby skutecznie dostarczać towary użytkownikom, Souq musi skupić się na rozwiązywaniu problemów w dwóch głównych obszarach: płatności i dostawy.
W niektórych obszarach korzystanie z kart kredytowych jest bardziej powszechne niż w innych. Według Mouchawara, w przeciwieństwie do Dubaju, na przykład tylko około 10 procent ludności w Egipcie posiada karty kredytowe. Więc Souq musi wymyślić alternatywne metody płatności. Na przykład stworzyła kartę przedpłaconą, którą można kupić za gotówkę w sklepach stacjonarnych, a następnie wykorzystać w Internecie.
Czy Jemel Hill jest lesbijką?
Lokalne wyzwania, globalne możliwości
Poza tym Suk musi zastanowić się, w jaki sposób produkty faktycznie dotrą do klientów, w tym tych, którzy mieszkają w lokalizacjach, które nie mają adresów.
„Wyzwaniem nr 1 zawsze była „ostatnia mila” logistyki”, mówi inwestor z Waszyngtonu, Chris Schroeder. Schroeder jest autorem Rozpoczęcie działalności , książka dokumentująca przedsiębiorczość na Bliskim Wschodzie.
„Chociaż wydaje się, że sytuacja się poprawia, możliwość znalezienia adresów w Arabii Saudyjskiej – i wiele podstawowych rzeczy na ostatnim odcinku egzekucji… będzie wielkim pytaniem, o którym zawsze się zmagają i o którym myślą”. on mówi.
Po tym, jak firma uderzyła w poważną przeszkodę Biały piątek , regionalny odpowiednik Czarnego Piątku. Promocje doprowadziły do znacznie większej sprzedaży niż zwykle, a Schroeder twierdzi, że paczki, które powinny zostać dostarczone w ciągu kilku dni, zajęły tygodnie, zanim dotarły do celu. Wynika to z faktu, że dużej części infrastruktury logistycznej regionu po prostu „nie ma”, jak mówi Mouchawar.
Mouchawar zdaje sobie sprawę, jak trudno jest obiecać dostawy do obszarów bez niezawodnej usługi pocztowej lub, w niektórych przypadkach, jakiegokolwiek systemu adresowego, o którym można by mówić. Zajął się tym problemem, stosując różne podejścia, w tym rozwijając własny lokalny system dostaw Souq, inwestując w firmy logistyczne i koordynując z licznymi lokalnymi kurierami.
„To bardzo stresujące, trudne w zarządzaniu, ale dzięki temu rozwijasz się jako firma” – mówi.
wiek i wzrost Andersona Coopera
Chociaż Maktoob miał siedzibę w Jordanii, Mouchawar osiadł w Dubaju jako dom Souqa. Mówi, że prawdopodobnie jest w stanie przyciągnąć lepsze talenty, ponieważ Dubaj to przyjemne miejsce do życia. 2000-osobowy zespół Souq składa się z wielu emigrantów, w tym z USA, którzy pracowali w eBay, Yahoo i Procter & Gamble.
Suk ma konkurencję w regionie. Na przykład witryna handlu elektronicznego z siedzibą w Dubaju Namshi zebrał 33 miliony dolarów, według CrunchBase . Ale Haddad nie postrzega firmy jako zagrożenia dla suku.
„Myślę, że jest dużo miejsca dla wielu graczy. Nie sądzę, że mają teraz obsesję na punkcie konkurencji. I nie sądzę, żeby tak było - powiedział. „Muszą mieć obsesję na punkcie klienta”.
„Własna liga”
Tymczasem to, co zajmuje umysł Mouchawara, to nadążanie za tempem technologii.
„Nie jesteśmy odizolowani od światowych trendów. Jesteśmy częścią kreowania światowych trendów – mówi. „To, co nie pozwala nam zasnąć [w nocy], to zawsze rozumienie trendów, zastanawianie się, czego potrzebuje nasz klient, skalowanie naszych usług, aby sprostać naszym klientom, ale także dostosowywanie się do zmieniających się rzeczy”.
Schroeder jest uparty na umiejętnościach Mouchawara. Jest „w swojej własnej lidze”, mówi. – Myślę, że warto go oglądać. Zarówno ze względu na to, co robi na Souq, jak i na to, co robi szerzej dla ekosystemu.
ODKRYJ WIĘCEJ Inc. 5000 FIRMProstokąt
