Większość nastolatków pewnie by się skrzywiła na myśl o wstawaniu codziennie o 5 rano. Stanislav „Stan” Vishnevskiy nie był jednym z nich.
W rzeczywistości zrobił to tylko po to, aby móc wcisnąć się w więcej godzin, grając w Final Fantasy XI, wieloosobową grę RPG online z popularnej serii o tej samej nazwie. Uzależnił się od niej tak bardzo, że w liceum zebrał zespół około 40 osób, które szybko zdobyły wystarczającą liczbę punktów, by zostać najwyżej sklasyfikowaną drużyną na świecie. Było to częściowo zasługą narzędzi internetowych, które opracował, aby lepiej komunikować się z kolegami z drużyny.
Dziś 29-latek jest dyrektorem ds. technologii i współzałożycielem Discord z siedzibą w San Francisco, platformy do czatów głosowych, wideo i tekstowych, która łączy osoby, które dzielą wspólną pasję do gier wideo i komputerowych. Ponad 90 milionów ludzi na całym świecie używa go do komunikowania się ze znajomymi lub nieznajomymi, czy to podczas grania w grę online, taką jak Fortnite, czy po prostu do omawiania najnowszych trendów w kryptowalutach. Niedawny start-up podwoiła swoją wycenę do około 1,65 miliarda dolarów, zdobywając tak zwany status „jednorożca”.
„Przez całe życie starałem się tworzyć strony internetowe lub aplikacje, które łączą ludzi” – mówi Vishnevskiy.
Uderzający, rozpoczynający się
Droga do sukcesu nie była łatwa – nawet dla gościa, którego niegdyś ogłaszano jako gracz nr 2 w Final Fantasy XI na świecie. Prawda jest taka, że Vishnevskiy i jego współzałożyciel, dyrektor generalny Jason Citron, obaj skreślili się przed współpracą w 2015 roku na Discordzie.
Josh Blaylock i Johanna Braddy rozwód
Vishnevskiy próbował przekształcić wszystkie narzędzia, które stworzył dla swojego zespołu Final Fantasy, w usługę, z której mogliby korzystać inni gracze; oni nie. Z drugiej strony Citron odniósł sukces w swoim pierwszym przedsięwzięciu przedsiębiorczym, biznesie gier, który ostatecznie sprzedał japońskiej firmie za 104 miliony dolarów. Jego druga firma, w której Vishnevskiy pracował jako inżynier w 2013 roku, nie radziła sobie tak dobrze – jej debiutancki produkt, gra mobilna o nazwie Fates Forever, w zasadzie trafiła na klapę.
Tak więc w grudniu 2014 roku, kilka miesięcy po premierze Fates Forever, Wiszniewski powrócił do pomysłu łączenia graczy, tym razem w formie platformy do rozmów głosowych. Przedstawił pomysł Citronowi, a oni zaczęli nad nim pracować w styczniu 2015 roku.
Kiedy Discord w końcu wystartował w maju, jedną z jego kluczowych zalet była możliwość korzystania z niego w przeglądarce internetowej lub przez pobranie aplikacji. To była „wymyślna aplikacja”, jak to określił Wiszniewski. Zasadniczo oferował graczom możliwość tworzenia własnych pokojów rozmów (Discord nazywa je „serwerami”) za darmo i prowadzenia ogromnej rozmowy konferencyjnej podczas gry.
Mimo to w tym czasie miał tylko około 20 zapisów, a większość - jeśli nie wszyscy - byli przyjaciółmi. Zmieniło się to po tym, jak jeden użytkownik napisał o nowej usłudze na Reddicie. Kiedy wątek zaczął otrzymywać odpowiedzi, Vishnevskiy szybko zaproponował, że odpowie na każde pytanie na Discordzie. Tego dnia firma dodała 600 nowych użytkowników, co, jak mówią współzałożyciele, „w pewnym sensie zapoczątkowało wzrost wirusa”.
Rozmowa nie jest tania
Dzisiaj Discord zebrał ponad 150 milionów dolarów kapitału wysokiego ryzyka, licząc pieniądze, które Citron zebrał na poprzedni start, od najlepszych firm z Doliny Krzemowej, w tym Benchmark i Greylock. Jego liczba użytkowników gwałtownie wzrosła. Tylko zeszłego lata miał 45 milionów zarejestrowanych użytkowników; od tego czasu liczba ta się podwoiła. Firma zatrudnia obecnie 100 pracowników.
Jednak po trzech latach Discord jeszcze nie przyniósł zysku. To może się wkrótce zmienić. W styczniu 2017 roku firma wprowadziła płatną subskrypcję o nazwie Discord Nitro. Za 5 USD miesięcznie użytkownicy uzyskują dostęp do niektórych cyfrowych gadżetów, takich jak niestandardowe pliki GIF i większy limit rozmiaru przesyłanych plików.
Josh Elman, partner w Greylock i jeden z członków zarządu Discord, wierzy, że będzie „wiele możliwości” zarabiania na popularności aplikacji, zwłaszcza że znajduje ona nowe sposoby „integracji z życiem graczy”.
Mówi: „Granie w gry online staje się coraz bardziej działalnością społeczną”, dodając, że branża gier jest warta ponad 100 miliardów dolarów na całym świecie, a gry na komputery osobiste stanowią około 30 miliardów dolarów.
Angus t. Jones wartość netto 2017
Trzymaj go w ryzach, bądź pozytywny
Oczywiście wzrost popularności Discorda przyniósł również nowe wyzwania. W sierpniu zeszłego roku New York Times artykuł ogłosił ją „ulubioną aplikacją do czatowania Alt-Right”. Według historii, główne grupy białej supremacji wykorzystywały Discord do organizowania protestów i wieców, w tym jednego przeprowadzonego w Charlottesville w stanie Wirginia, w wyniku którego zginął 32-letni działacz na rzecz praw obywatelskich.
Od tego czasu Discord zbanował i zamknął wiele serwerów za naruszenie swoich zasad. Utrzymuje również zespół zaufania i bezpieczeństwa, wraz z zespołem obsługi klienta, dostępny 24/7 w celu monitorowania raportów użytkowników. Domyślnie serwery Discord są prywatne, co oznacza, że ludzie muszą zostać zaproszeni do dołączenia. Użytkownicy mogą uzyskać dostęp do różnych narzędzi do kontrolowania własnych przestrzeni, w tym ograniczania lub ograniczania uprawnień do publikowania.
Chociaż istnieje wiele internetowych baz danych, które zawierają listę i oferują linki do dołączenia do serwerów Discord (w jednej z nich znajduje się ponad 24 000), Citron mówi: „Większość ludzi nie doświadcza żadnych [złych] rzeczy”.
Z drugiej strony, to chyba dobrze, że problem pojawił się na początku życia startupu. Daje to współzałożycielom większe pole manewru we wprowadzaniu zmian w celu rozwiązania tego problemu, w przeciwieństwie do bardziej dojrzałych firm (patrz na Ciebie, Facebook). Nawet z 90 milionami użytkowników Discord jest nadal małym graczem w przestrzeni czatu w grach. Na świecie jest przecież ponad 2,6 miliarda graczy.
Współzałożyciele stawiają na pozytywy. „Tak wiele naszych najlepszych relacji i doświadczeń w życiu opiera się na graniu w gry z naszymi przyjaciółmi” – dodaje Citron. „Możliwość przekazania tego większej liczbie osób to etos firmy. Naszą całą misją jest łączenie ludzi”.
ODKRYJ WIĘCEJ 30 Poniżej 30 2018 FIRM
Prostokąt
