DLACZEGO NASTĘPNY STEVE JOBS BĘDZIE KOBIETĄ?

Oto eksperyment: Wymień pięciu kultowych przedsiębiorców. Właściwie nie przejmuj się, ponieważ możemy przewidzieć twoją odpowiedź. Każdego roku prosimy wyróżnionych Inc. 500 o wymienienie przedsiębiorców, których najbardziej podziwiają. Odpowiedzi: Steve Jobs, Elon Musk, Richard Branson, Mark Cuban i Bill Gates. Widzieliśmy też Marka Zuckerberga i Tony'ego Hsieha. Lista zmienia się nieco z roku na rok, ale jedna stała pozostaje: wszyscy są mężczyznami.

To może nie wydawać się dużym problemem. W końcu cały kraj, a w wielu przypadkach znaczna część świata, skorzystał z wkładu tych mężczyzn: miejsca pracy, które stworzyli, technologie, które zbudowali, natychmiastowy dostęp do europejskiego obuwia. Więc jakie to ma znaczenie, jeśli wszyscy mają chromosom Y?

To bardzo ważne. Ma znaczenie w najbardziej podstawowym sensie, że przedsiębiorczość jest tak często reklamowana jako wielkie odblokowanie kapitału ludzkiego, a dokładnie tym, czym powinna być. Ale jeśli chodzi o szybko rozwijającą się przedsiębiorczość wzniosłej i szczególnej odmiany, która produkuje przełomowych przedsiębiorców, Stany Zjednoczone wykonały świetną robotę, uwalniając tylko około połowy naszego kapitału ludzkiego. Kobiety są właścicielami około 36 procent amerykańskich firm; tylko 10 procent firm Inc. 500 jest kierowanych przez kobiety.

To przeszłość. Pomachaj na pożegnanie i prześlij mu buziaka. Nie czekaj jednak zbyt długo, bo przyszłość wygląda radykalnie inaczej i radykalnie lepiej. Zobaczymy rosnącą falę odnoszących sukcesy kobiet-przedsiębiorców i zobaczymy je na tej najbardziej podziwianej liście, dzięki ich zdolnościom przywódczym, szerokiemu doświadczeniu, wykształceniu, surowemu talentowi i tendencji do lepszego dostarczania zwroty. Mężczyźni też się zmieniają, widząc możliwości tam, gdzie wcześniej były pomijane, oraz inwestują i wspierają kobiety-przedsiębiorczynie, które wcześniej nie były uważane za dające się wesprzeć. Oznacza to więcej tworzenia miejsc pracy, więcej innowacji i więcej inspiracji dla kolejnego pokolenia przedsiębiorców.

W końcu niezwykły kapitał ludzki nie tylko czeka, aż zostanie zauważony. Przedsiębiorcy są z natury zakłócaczami, niezależnie od tego, czy przyjmują etykietę, czy nie. Obecnie dla kobiet-przedsiębiorczyń oznacza to nie tylko zakłócanie wybranych przez siebie dziedzin, ale także burzenie klubu starych chłopców, z jego krótkowzrocznością i patriarchalnym poglądem.

Nie ma problemu. Oni już się tym zajmują.

Być może najbardziej bezpośredni dowód na to, że szybko rozwijające się kobiety są stale niedoceniane i nie potrwa to długo, pochodzi z doświadczeń obecnych twórców firm. Coraz więcej badań wskazuje, że kobiety, którym się należy, radzą sobie lepiej w szybko rozwijającej się przedsiębiorczości niż mężczyźni. Nie tylko tak dobry jak mężczyźni. Lepszy.

W lipcu First Round Capital opublikowało zaskakujące liczby. Firma będąca na etapie zalążkowym przeanalizowała 300 swoich inwestycji w prawie 600 firmach, ujawniając, że te, które obejmowały co najmniej jedną kobietę założycielkę, osiągnęły o 63 procent lepsze wyniki, mierzone wzrostem wyceny, niż te założone przez wyłącznie męskie zespoły. W podobnym duchu Fundacja Ewinga Mariona Kauffmana wykazała, że prywatne firmy technologiczne kierowane przez kobiety mają o 35 procent wyższy zwrot z inwestycji niż firmy prowadzone przez mężczyzn. Gdy dostają fundusze venture capital, te kierowane przez kobiety firmy generują przychody o 12 procent wyższe niż w porównywalnych firmach technologicznych prowadzonych przez mężczyzn. Badanie przeprowadzone przez Illuminate Ventures wykazało, że kobiety wykorzystują kapitał wydajniej niż mężczyźni.

Nic z tego nie dzieje się bez przywództwa – jest to kolejna dziedzina, w której kobiety, często uważane za niewystarczająco zdeterminowane, niewystarczająco inspirujące, niewystarczająco przymiotnikowe – tutaj faktycznie przodują. W 2011 roku Zenger Folkman, firma konsultingowa specjalizująca się w rozwoju przywództwa, poprosiła bezpośrednich podwładnych, przełożonych i współpracowników o ocenę 7280 liderów pod kątem 16 cech uważanych za składniki wybitnego przywództwa – od podejmowania inicjatywy po okazywanie wysokiej uczciwości i uczciwości. Kobiety przewyższały mężczyzn w 12 na 16 punktów i radziły sobie najlepiej w dwóch miarach, które stereotypowo uważano za mocne strony mężczyzn: osiąganie wyników i przejmowanie inicjatywy. Kobiety konsekwentnie oceniały się lepiej niż mężczyźni pod względem ogólnych zdolności przywódczych; im wyżej w organizacji byli liderzy, tym większa rozbieżność między mężczyznami a kobietami i tym bardziej kobiety świeciły.

Jednak w przypadku przywództwa często potrzebne jest również doświadczenie. Pomimo tego, że słyszymy o 20-latkach, którzy wyjeżdżają ze Stanford, aby zebrać mnóstwo pieniędzy na inwestycje, większość przedsiębiorców potrzebuje wiedzy branżowej i powiązań, aby założyć firmę. Kobiety zyskują jedno i drugie, zaczynając w szkole i kontynuując karierę zawodową. Kobiety zdobywają obecnie 36,5 procent wszystkich stopni naukowych w szkołach biznesowych. Zarabiają też około połowy wszystkich MD. Nic więc dziwnego, że opieka zdrowotna jest szczególnie jasnym punktem dla kobiet-przedsiębiorców, z firmą badającą laboratorium Elizabeth Holmes, Theranos , o wartości 10 miliardów dolarów. Sheila Lirio Marcelo zabrała Care.com publiczne w 2014 r.; Rachel King zrobiła to samo z GlycoMimetics ; a ostatnio 23andMe Anny Wojcicki dołączyło do szeregów jednorożców.

Słabością jest również informatyka, gdzie kobiety zdobywają tylko 18 procent studiów licencjackich. Ale może jeśli chodzi o przedsiębiorczość, nie jest to zabójca transakcji, za który się zakłada. Dane z pierwszej rundy, między innymi niespodziankami, pokazują, że posiadanie współzałożyciela technicznego przyczyniło się do obniżenia wartości startupu zorientowanego na konsumenta o 31 procent.

Zbyt często największą przeszkodą dla kobiet przedsiębiorców był dostęp do kapitału, zwłaszcza kapitału własnego . Dzieje się tak częściowo dlatego, że 94% partnerów inwestycyjnych w firmach venture capital to mężczyźni i, jak mówią przedsiębiorcy, mniej skłonni do zrozumienia potencjału firmy, która jest skierowana do kobiet jako klientów. Care.com łączy opiekunów z potencjalnymi pracodawcami i, jak mówi współzałożyciel i dyrektor generalny Marcelo, „musimy edukować ulicę, która w 99% składa się z mężczyzn, w jaki sposób kobiety szukają opieki”.

W końcu przyznajemy również, że nieświadome uprzedzenia są prawdziwe i dotyczą zarówno mężczyzn, jak i kobiet. W badaniu opublikowanym w 2014 roku naukowcy poprosili osoby obojga płci o oglądanie filmów prezentacyjnych. Niektóre filmy były opowiadane przez mężczyznę, inne przez kobietę. Sześćdziesiąt osiem procent osób, które obejrzały filmy, powiedziało, że sfinansują mężczyznę, w porównaniu z zaledwie 32 procentami, które powiedziały, że sfinansują kobietę. Ci, którzy oglądali filmy – zarówno mężczyźni, jak i kobiety – uważali, że wypowiedzi mężczyzn są bardziej „przekonujące”, „oparte na faktach” i „logiczne” niż wypowiedzi kobiet. Chociaż słowo w słowo scenariusze były dokładnie takie same.

Niektórzy inwestorzy VC próbują się zmienić. W rzadkich przypadkach, w których inwestorzy venture capital inwestowali w kobiety, natychmiast zastępowali je mężczyznami, mówi Amy Millman, współzałożycielka i prezes Trampolina Przedsiębiorstwa , który mentoruje i szkoli kobiety w zakresie pozyskiwania funduszy na przedsięwzięcia. Teraz, jak mówi, kiedy VC inwestują w kobiety, „chwalą się tym”. Kleiner Perkins Caufield & Byers zamówił dla firmy szkolenie w zakresie przezwyciężania nieświadomych uprzedzeń i teraz oferuje je prezesom swoich spółek portfelowych.

W miarę jak oświecenie rozchodzi się po całym świecie, kobiety z odpowiednim doświadczeniem lub środkami zdają sobie sprawę, że jeśli również chcą zobaczyć więcej niesamowitych kobiet prowadzących niesamowite firmy, muszą umieścić swoje pieniądze tam, gdzie są ich frustracje. Złote nasiona , grupa składająca się głównie z byłych kobiet z Wall Street, od 2005 r. zapewnia wczesne finansowanie firmom prowadzonym przez kobiety; Cindy Padnos Oświetl przedsięwzięcia powstała w 2009 roku. Tendencja wydaje się osiągać punkt zwrotny. W 2010 r. inwestorzy venture capital Sonja Hoel Perkins i Jennifer Fonstad zebrali grupę najpotężniejszych kobiet w Dolinie Krzemowej, aby utworzyć Anioły na Broadwayu ; do tej pory 48 procent jej przedsiębiorców to kobiety. Theresia Gouw, niegdyś partner Accel Partners, oraz Fonstad, wcześniej dyrektor zarządzający Draper Fisher Jurvetson, założyły Aspektowe przedsięwzięcia ; Aileen Lee opuściła Kleiner Perkins, aby uruchomić fundusz zalążkowy Wyprawy kowbojskie ; Susan Lyne, była dyrektor generalna Gilt Groupe, wykluła AOL BBG (Built by Girls) Przedsięwzięcia ; seryjny przedsiębiorca Anu Duggal uruchomił Fundusz Założycieli z wyraźnym celem inwestowania w kobiety.

Te centra władzy zaczynają wywierać wpływ, zarówno poprzez swoje inwestycje, jak i przekonując innych, że firmy kierowane przez kobiety to niedoceniana klasa aktywów – taka, która przyniesie lepsze zyski. Badanie Babson College wykazało, że w 1999 r. mniej niż 5 procent inwestycji kapitału podwyższonego ryzyka trafiło do firm z kobietą w zespole zarządzającym. Do 2011 roku liczba ta wzrosła do 9 procent. Zaledwie dwa lata później, w 2013 roku, firmy z kobietą w kadrze kierowniczej przyciągały 18 proc. inwestycji venture. Nie trzeba zabiegać o inwestorów VC, aby zauważyć zmianę nastawienia: według Alicii Robb, starszej koleżanki z Fundacji Kauffmana, która przeanalizowała ponad 25 000 projektów na Kickstarterze, kobiety z crowdfundingu na stronie mają większe szanse na uzyskanie pełnego finansowania niż mężczyźni . Dlaczego? Ponieważ kobiety używają Kickstartera jako narzędzia do inwestowania w inne kobiety.

Ta dynamika – kobiety aktywnie wspierające się nawzajem w swoim sukcesie – jest czymś, co według kobiet przedsiębiorców jest stosunkowo nowe i bardzo mile widziane. Podobnie jak mężczyźni, potrzebują wspierającej sieci i skutecznych wzorów do naśladowania, dwóch rzeczy, których wielu brakowało. „Teraz jest Sara Blakely, jest Tory Burch”, mówi Jane Wurwand, która niedawno sprzedała swoją firmę, Derma i nieśmiała logika , do Unilever. Chodzi o to, że „Jeśli to widzisz, możesz nim być”.

Jessica Herrin, założycielka firmy Stella & Dot, spekuluje, że pierwsze pokolenie odnoszących sukcesy profesjonalnych kobiet było tak zajęte zajmowaniem się seksizmem, że nie mogło oszczędzić energii ani kapitału politycznego, aby wesprzeć inne kobiety w kolejce za nimi. Teraz, mówi Herrin, „każda kobieta, którą znam, jest zdeterminowana, by tworzyć ich więcej”. Nawet Elizabeth Holmes, która uosabia samotnego przedsiębiorcę tak samo jak każdy, przyznaje, jak wielką różnicę sprawia, że wspierają ją inne kobiety. Kiedy założyła Theranos, mówi, że bardziej wątpiły w nią kobiety niż mężczyźni. Teraz, jak mówi, kobiety „wychodzą ze stolarki”, żeby ją wesprzeć.

Przez ponad dwie dekady Springboard's Millman twierdził, że potrzebujemy ogromnych zmian społecznych, zanim rzesze kobiet będą budować szybko rozwijające się firmy, zdobywając najwyższe stopnie przedsiębiorczości. Teraz, w końcu, mówi: „Jesteśmy w punkcie zwrotnym. To się dzieje.'