Nawet w trudnych czasach inteligentny anioł nie przegapi szansy na wsparcie obiecującego biznesu. To powiedziawszy, nie oczekuj dużej tolerancji dla błędów. Wszystkie stare zasady dotyczące pitchingu aniołów nadal obowiązują – bądź zwięzły, unikaj żargonu, miej strategię wyjścia – ale teraz są jeszcze bardziej prawdziwe. „Czasy takie jak ten oddzielają pszenicę od plew”, mówi Andy Sack, przedsiębiorca i członek Founder's Co-op, funduszu aniołów w Seattle. Sack apeluje do start-upów, aby realistycznie podchodziły do swoich perspektyw. „To piekielnie trudny czas na zebranie pieniędzy” – mówi. Poniżej kilka wskazówek, jak zaprzyjaźnić się z potencjalnymi inwestorami.
Dodaj trochę doświadczenia
Widzenie siwych włosów w zespole zarządzającym pomoże złagodzić obawy inwestorów dotyczące zdolności firmy do radzenia sobie z trudną gospodarką. „Teraz bardziej niż kiedykolwiek chcemy zobaczyć na pokładzie kogoś, kto przeszedł przez poprzednie wzloty i upadki i wie, jak radzić sobie z gotówką na minusie”, mówi John May. Nawet jeśli ta osoba jest nieopłacanym doradcą, zwiększy wiarygodność Twojej firmy. „Ktoś, kto ma 26 lat i mówi „Wiem, jak sobie z tym poradzić”, puszcza dym” – mówi May. „Nigdy nie przeżyli recesji”.
Popraw swój plan gry
Gospodarka się zmieniła. Twoja prezentacja również musi. Prezentacje oparte na liczbach i założeniach sprzed topnienia będą wydawać się anachronizmami. May spotkał się niedawno ze start-upem, który zrobił duże wrażenie prezentując dwa biznesplany: jeden sprzed krachu i nowy. „Pokazali mi plan z 2008 roku, a następnie powiedzieli: „Oto nowa wizja; oto nowe wykorzystanie wpływów” – mówi May. „To naprawdę pokazało mi, że byli z tym”.
Trzymaj się z dala od mody
Poszukaj duszy. Założyłeś firmę, ponieważ naprawdę pasjonujesz się swoim pomysłem, czy chcesz zarobić na najnowszym trendzie? Anioły potrafią dostrzec różnicę i nie poświęcą zbyt wiele uwagi tym, których firmy są zasadniczo programami szybkiego wzbogacenia się. „Ludzie, którzy naprawdę wierzą w to, co robią, powinni nadal to robić” – mówi May. „Ale ci, którzy są zafascynowani najnowszym pomysłem „ja też”, jak portale społecznościowe czy media mobilne, powinni naprawdę zastanowić się, ile miejsca będzie w przypadku mniejszej gospodarki i trudniejszej sytuacji kredytowej”.
Znaj swoje rzeczy
Może się to wydawać oczywiste, ale młodzi, entuzjastyczni przedsiębiorcy nie zdobędą takiego uchwytu, jaki mogli otrzymać kilka lat temu. „Przedsiębiorcy, którzy natkną się na nieuzasadnione oceny rynku, brak analizy konkurencji oraz marne plany marketingowe i sprzedażowe, przegrają w wyścigu do pieniędzy” – mówi Warner. Młode firmy powinny być w stanie wykazać się ekspercką wiedzą na temat rynku, na który zamierzają wejść, a także dyscypliną, jaką należy przestrzegać w swoim planie gry. . „Weź wszystko, co wiesz o zakładaniu firmy i pomnóż to przez rząd wielkości”, mówi Warner. Rzeczy takie jak dobrze przemyślany biznesplan, zarządzanie przepływami pieniężnymi i czas do uzyskania przychodów będą cieszyły się dużym zainteresowaniem.
Historia jednej firmy
Brett Owens stworzył firmę, która śledzi czas. W swoim dążeniu do finansowania aniołów lądowych nauczył się ważnej lekcji na temat lepszego wykorzystania własnego. Firma Owensa, Chrometa, tworzy oprogramowanie, które pomaga prawnikom i innym specjalistom rejestrować ich rozliczane godziny pracy. On i jego wspólnik, obaj początkujący przedsiębiorcy, rozpoczęli działalność wiosną 2007 roku i do tej pory sfinansowali przedsięwzięcie prawie 80 000 dolarów z własnych pieniędzy. Owens spotyka się z aniołami biznesu od ponad roku bez większego powodzenia. „Wielu inwestorów twierdzi, że finansuje tylko sprawdzonych przedsiębiorców”, mówi. „To nasz pierwszy raz i nic nie mogę zrobić, aby to zmienić”.
Więc Owens odłożył na razie zbieranie funduszy i zamiast tego koncentruje się na budowaniu swojego biznesu. Takie wysiłki zostały niedawno nagrodzone, gdy Chrometa otrzymała pierwszy czek od płacącego klienta. „To nie było ogromne”, mówi, „ale przypomniało mi, że konto bankowe może działać na dwa sposoby”. Owens nie wstydził się podzielić tą dobrą nowiną z niektórymi aniołami, których spotkał w ciągu ostatniego roku. „Staramy się pozostać w kontakcie z naszą siecią, więc wysyłamy e-maile co sześć do ośmiu tygodni”, mówi. Utrzymywanie w pętli potencjalnych inwestorów bez proszenia o pieniądze zmieniło dynamikę jego relacji. Owens mówi, że inwestorzy bardziej aktywnie interesują się jego sukcesem; rzeczywiście, teraz dzwonią do niego z poradą biznesową. „Każda rozmowa z inwestorami stała się teraz o wiele bardziej produktywna – nawet poza faktem, że pewnego dnia mogą nas sfinansować”, mówi.
