Jeremy Johnson nigdy nie wyobrażał sobie, że będzie współzałożycielem pierwszej firmy, która zapewni Markowi Zuckerbergowi i Priscilli Chan jako głównym inwestorom. Z drugiej strony, 32-letni przedsiębiorca nigdy nie przypuszczał, że będzie podróżował tam iz powrotem do Afryki, szukając i kultywując kolejne pokolenie najlepszych technologicznych talentów.
Johnson jest dyrektorem generalnym Andela, startupu z siedzibą częściowo w Nowym Jorku, częściowo w Nairobi w Kenii, a częściowo w Lagos w Nigerii. Misją Andeli jest odkrywanie utalentowanych inżynierów oprogramowania ze wszystkich zakątków Afryki i zapewnienie im szkolenia niezbędnego do programowania na światowym poziomie. Po przeszkoleniu stypendyści Andela pracują w parze z niektórymi z najlepszych firm technologicznych na świecie i rozpoczynają programowanie, w tym Facebook , Google i Microsoft .
„W tym momencie wiemy, że błyskotliwość jest dość równomiernie rozłożona na całym świecie, ale dostęp do tego talentu i zdolność tego talentu do korzystania z globalnego ekosystemu są bardzo, bardzo różne” – powiedział Johnson, seryjny przedsiębiorca, który wylądował na liczne listy „kto-kto” w świecie technologii, w tym Inc . magazynu 2012 30 Poniżej 30 lat . „Andela zasadniczo znajduje tych niezwykle błyskotliwych, zmotywowanych programistów na całym kontynencie i zapewnia im ekspozycję, której potrzebują, aby działać jako pełnoetatowi, efektywni członkowie najlepszych sklepów programistycznych”.
Korzystając z indywidualnego programu szkoleniowego z kodowania, Andela stworzyła prawie 200 afrykańskich inżynierów oprogramowania, którzy obecnie zajmują się programowaniem dla dziesiątek amerykańskich firm technologicznych. Jest to osiągnięcie wystarczająco imponujące, by przyciągnąć uwagę Zuckerberga i Chana i zainwestować w wielomilionową inwestycję.
Inicjatywa Chana Zuckerberga, jako Wehikuł inwestycyjny Zuckerbergsa nazywa się, prowadzi rundę serii B o wartości 24 milionów dolarów. Wraz z CZI, runda obejmuje inwestycje Google Ventures oraz Spark Capital, co daje łączne finansowanie startupu do 39,5 miliona dolarów. Jest to również pierwsza inwestycja Zuckerberga i Chana od czasu utworzenia CZI pod koniec ubiegłego roku i jest to pierwszy raz, kiedy Zuckerbergowie objęli prowadzenie w jakiejkolwiek rundzie finansowania startupu.
„Świadomość, że jest to pierwsza główna inwestycja Marka i Priscilli, jest upokarzająca, ale także ekscytująca” – powiedział Johnson. „To wielka odpowiedzialność, ale także okazja do pracy z jednym z najbardziej wpływowych technologów naszego pokolenia”.
Facebook jest klientem Andeli od około roku, ale ta relacja nie odegrała roli w przyciąganiu Zuckerbergów do startupu, powiedział CZI. Zamiast tego, to wyjątkowe podejście Andeli do edukacji w zakresie kodowania i wykorzystanie spersonalizowanego szkolenia, które zachwyciło CZI.
„Żyjemy w świecie, w którym talenty są równomiernie rozłożone, ale możliwości nie. Misją Andeli jest wypełnienie tej luki” – powiedział Zuckerberg w oświadczeniu. „Priscilla i ja wierzymy we wspieranie innowacyjnych modeli uczenia się, gdziekolwiek się znajdują na całym świecie – a to, co robi Andela, jest niesamowite”.
Johnson powiedział, że Andela nie jest jeszcze rentowna, ale generuje znaczne przychody, chociaż nie chce jeszcze ujawniać tej liczby. Johnson również nie ujawnił wyceny firmy. – To nic szalonego. Nie flirtujemy z żadnymi specjalnymi warunkami - powiedział, nawiązując do niedawnej eksplozji tak zwanych firm jednorożców, które są warte ponad miliard dolarów.
Pomysł Andeli przyszedł do Johnsona i współzałożycielki Christiny Sass po tym, jak odwiedził Nairobi podczas swojej pierwszej podróży do Afryki na początku 2014 roku. Johnson wygłaszał tam wykład na temat edukacji online, na której skupiał się jego poprzedni start-up 2U, ale podczas podróż, był zachwycony przez wszystkie utalentowane osoby, które spotkał. Po burzy mózgów z Sassem i po drugiej podróży do Afryki, Johnson powiedział, że jest niespokojny i niezdolny do snu tylko myśląc o możliwościach Andeli.
Teraz Johnson żyje w kółko między Nowym Jorkiem a dwiema afrykańskimi siedzibami swojej firmy. „Zasadniczo mieszkam w pociągach i samolotach”, powiedział Johnson, który szacuje, że podróżował do Afryki kilkanaście razy w ciągu ostatniego roku. – Moja narzeczona zaczyna się zastanawiać.
Jednak wraz ze wzrostem prestiżu Andeli i gromadzeniem kolejnych funduszy pojawiają się pytania dotyczące jej modelu biznesowego. Nie ma wątpliwości, że Johnsonowi, białemu człowiekowi, zależy na tym, by pomóc naprawić brak różnorodności w branży technologicznej, ale niektórzy eksperci zastanawiają się, czy Andela po prostu umożliwia swoim klientom dalsze ignorowanie lokalnych i droższych, zróżnicowanych talentów, które są dostępne tutaj w NAS
„Wiemy, że Dolina Krzemowa ma problemy z wykorzystaniem niewykorzystanych talentów w domu w dzielnicach takich jak Oakland i East Palo Alto” – powiedział Y-Vonne Hutchinson, dyrektor wykonawczy ReadySet, firmy, która pomaga firmom technologicznym zatrudniać różnorodne talenty. „Dlaczego łatwiej jest zatrudnić nietradycyjnego nigeryjskiego programistę niż lokalnego absolwenta obozu szkoleniowego? Zamykanie globalnej luki szans jest ważne, ale jak możesz to zrobić, jeśli nie wiesz, jak zlikwidować lokalną lukę szans?
Johnson odpowiada na to pytanie, że ma nadzieję pokazać swoim klientom wartość kobiet i programistów z mniejszości – tych, którzy nie wyglądają na białych i azjatyckich mężczyzn pracujących w Dolinie Krzemowej – poprzez ujawnienie ich kolegom z Andeli.
reeve carney i victoria sprawiedliwość
„Posiadanie najlepszego inżyniera w swoim zespole, 26-letniej kobiety z Nairobi, to naprawdę skuteczny sposób, aby pomóc [przemysłowi technologicznemu] dostrzec, że świat wygląda trochę inaczej niż mogli sobie wyobrazić i że to jest w porządku”. powiedział Johnson.
Znalezienie tych bystrych umysłów to rozległy proces. W ciągu dwóch lat Andela otrzymała zgłoszenia od około 40 000 kandydatów. Ci kandydaci są odfiltrowywani przez automatyczne testy umiejętności. Najlepsi strzelcy są następnie zapraszani na testy osobiste, a następnie 2 procent najlepszych kandydatów jest zapraszanych z powrotem na ostatnią rundę procesu aplikacyjnego, dwutygodniowy obóz treningowy. Tylko około jedna trzecia tych osób dokonuje ostatecznego cięcia, stąd wskaźnik akceptacji Andeli wynoszący 0,7 procent.
Zaakceptowani stypendyści przenoszą się do kampusów Andeli i od razu rozpoczynają spersonalizowane szkolenie, co zwykle trwa około pięciu lub sześciu miesięcy. „To był dość intensywny okres, ponieważ staramy się uczyć tak szybko, jak to możliwe, abyśmy mogli jak najszybciej z niego korzystać” – powiedział Chibuzor Obiora, 29 lat, członek Andela z Lagos, który pracuje w firmie od sierpnia 2014 r. .
Proces szkolenia może być trudny, ale opłaca się. Andela płaci swoim stypendystom od momentu ich przyjęcia, a firma zapewnia im wiele korzyści, takich jak opieka zdrowotna, MacBook, dotowane mieszkania i, jak to jest standardem w wielu firmach technologicznych, posiłki każdego dnia. Poza korzyściami Andela uczy swoich kolegów, jak budować technologię na elitarnym poziomie, powiedział Obiora.
„To bez wątpienia dużo pracy, ale warto. Jeśli naprawdę chcesz tam wyjść i być twórcą zmian, to właśnie to musisz zrobić” – powiedział Obiora, który przez ostatnie osiem miesięcy pracował jako programista dla The Muse, nowojorskiej firmy zajmującej się karierą skoncentrowaną na milenialsach. stronie internetowej. (Założycielka Muse, Kathryn Minshew, kolejna była honorowa Inc., jest żoną Johnsona.) Obiora powiedział, że w końcu chciałby zostać zatrudniony przez The Muse lub stworzyć startup, aby wywrzeć wpływ na Afrykę. „Andela po prostu wkręca wszystkie śruby i wszystkie śruby na swoje miejsce, aby upewnić się, że idziemy dalej i robimy to, co chcemy robić”.
