Branża legalnej marihuany wciąż ma pewne problemy z legitymizacją – czego dowodem jest wirusowe oburzenie w ten weekend.
W sobotę, wideo pokazał białą kobietę najwyraźniej wzywającą gliny 8-letnia czarna dziewczyna , który sprzedawał butelki z wodą na chodniku w San Francisco. Kobieta, nazwana przez Internet #PermitPatty, została wkrótce zidentyfikowana jako Alison Ettel, założycielka startupu zajmującego się chwastami dla zwierząt domowych o nazwie Traktuj dobrze . Ettel później powiedziałem Kronika San Francisco i HuffPo że tylko udawała, że wzywa gliny w sprawie dziewczyny.
Więc mój mały kuzyn sprzedawał wodę i nie miał pozwolenia, więc ta pani postanowiła wezwać policję na 8-latka. #ZezwólPatty pic.twitter.com/SiL61pnAgl
jak wysoki jest maury povich-; Raj (_ethiopiangold) 23 czerwca 2018 r.
Nie odpowiedziała na moją prośbę o komentarz w ten weekend, ale przypomniałem sobie Ettel – ponieważ przeprowadziłem z nią wywiad prawie dwa lata temu, rozpoczynając poszukiwania do artykułu o kobietach zakładających legalne firmy produkujące marihuanę. Rozmawiałem o tej historii z dziesiątkami przedsiębiorców, w tym stereotypowymi ćpunami, obrońcami legalizacji, specjalistami od dobrego samopoczucia i stylu życia oraz doświadczonymi biznesmenami. Ale szczególnie zapamiętałem moją rozmowę z Ettelem, ponieważ – uwaga na spoiler – to było trochę szalone!
TreatWell, który Ettel oficjalnie uruchomił w 2015 roku, produkuje nalewki na bazie konopi dla psów, kotów i ludzi. Kiedy rozmawialiśmy przez telefon w październiku 2016 r., Ettel twierdził, że:
-- Marihuana pomogła jej wyzdrowieć ze śpiączki wywołanej zapaleniem opon mózgowych, której „nie miała przeżyć”. (Powiedziała to samo, aby Uzyskaj smycz magazyn, który w ten weekend zamieścił wywiad z Ettelem; Heavy.com ma fragmenty.) Kiedy naciskałem Ettel o trochę więcej szczegółów na temat tych twierdzeń, powiedziała, że nie wie, kim był jej lekarz ani jak nazywa się szpital w Vancouver, w którym zasłabła z powodu zapalenia opon mózgowych.
– Partner biznesowy Ettel, który, jak powiedziała, „uprawia i wydobywa [marihuanę] od ponad 20 lat”, „umierał z powodu choroby autoimmunologicznej”, zanim przeniósł się do Humboldt, aby rozpocząć uprawę marihuany. Ettel identyfikuje swojego partnera tylko po imieniu, Harry; wywiad w zeszłym roku w Magazyn szmaragdowy mówi „woli nie używać swojego pełnego imienia i nazwiska”. Podpis z Artykuł BBC od grudnia identyfikuje go jako Harry Rose.
--„Rozdajemy około połowy naszych leków za darmo”, mimo to Ettel twierdziła, że jej firma ma się dobrze i przedstawiła pewne nieoficjalne szczegóły. (Rzeczywiście, w ten weekend, jak jeden krawat z przychodni w Oakland z Ettel, powiedział, że TreatWell stworzył „jeden z naszych najlepiej sprzedających się produktów”).
-- Ettel wygłosiła również kilka ogólnych twierdzeń o tym, jak dobrze radzi sobie jej firma i o tym, że „lekarze i pielęgniarki przysyłają nam pacjentów… a teraz zaczynam edukować niektórych z tych lekarzy i pielęgniarek”, chociaż nie miała trening medyczny.
Niektóre z tych rzeczy wydały mi się typową bzdurą na temat budowania mitów przedsiębiorcy – wielkie twierdzenia i dramatyczne historie pochodzenia, które wielu założycieli startupów opowiada dziennikarzom, aby próbowali ich zainteresować. Ale tak wiele z tego było dziwniejszych niż zwykle i po prostu niemożliwych do zweryfikowania, na tyle, że odłożyłem telefon, planując ominąć Ettel i jej biznes szerokim łukiem w swoich reportażach; Nie cytowałem jej ani nie wymieniałem jej firmy w moich ewentualnych opowieściach.
Nie była jedynym założycielem, który pingował mój gówniany radar w trakcie tego reportażu, ani który pingował go w ogóle. Jest wielu założycieli, którzy mają legalne firmy zajmujące się legalną marihuaną i wielu założycieli z wątpliwymi lub fałszywymi roszczeniami w bardziej ugruntowanych branżach. (Elizabeth Holmes, ktoś?)
Ale historie takie jak Ettel w najlepszym razie wydają mi się kontrproduktywne dla branży, która wciąż walczy o zdobycie prawodawców, regulatorów i potencjalnych klientów. Legalna marihuana to poważna, szybko rozwijająca się branża, która, jak się szacuje, wygenerowała prawie 9 miliardów dolarów w przychodach USA w zeszłym roku.
Jednak marihuana jest nadal nielegalna na szczeblu federalnym i prawdopodobnie będzie nosiła powiew szarej strefy, dopóki rząd federalny nie zmieni zdania. Dopóki tak się nie stanie, reputacja branży opiera się na indywidualnych założycielach i firmach – a historie o cudownych wyzdrowieniach ze śpiączki lub białych kobietach, które wydają się wzywać gliny do kolorowych dzieci, są dokładnie tym, czego ta reputacja nie potrzebuje.
