Przez pięć lat Honest Company Jessica Alba zrobiła wszystko, czego oczekuje się od startupu technologicznego: firma zebrała 222 miliony dolarów od znanych inwestorów venture capital, uzyskała status jednorożca w 2015 roku z wyceną 1,7 miliarda dolarów i otwarcie mówiła o strzelaniu o IPO. Problem polega na tym, że firma Honest, która produkuje pieluchy, środki czystości i kosmetyki, nigdy nie była startupem technologicznym. I wygląda na to, że firma w końcu dochodzi do tego faktu.
Rada dyrektorów firmy Honest podobno rozmawia z dyrektorami ds. towarów paczkowanych na temat dołączenia do zespołu zarządzającego i zarządu firmy, z możliwość zastąpienia CEO Briana Lee , zgodnie z Recode. Lee powiedział Recode, że nadal jest dyrektorem generalnym, ale zapytany o dyskusje, powiedział: „Zawsze staramy się robić to, co jest najlepsze dla firmy”.
Pomimo korzeni Honest w handlu elektronicznym, wyglądanie i działanie bardziej jak tradycyjna firma produkująca towary konsumpcyjne wydaje się być przyszłością. We wrześniu na scenie na konferencji Startup Grind w Los Angeles Lee powiedział mi, że około 40 procent sprzedaży pochodzi obecnie ze sklepów stacjonarnych, takich jak Costco, Target i Whole Foods. Większość startowych doświadczeń Lee dotyczyła handlu elektronicznego, najpierw w LegalZoom, a ostatnio w subskrypcyjnej firmie obuwniczej ShoeDazzle.
Uczciwy staje przed trudnymi decyzjami po szczególnie trudnym roku. Firma zmagała się z negatywną prasą i procesami sądowymi o to, czy produkty firmy są tak naturalne i nietoksyczne, jak reklamowane. Uczciwy następnie wstrzymał plany IPO, aby rozważyć transakcje przejęcia, tylko po to, aby we wrześniu jeden z jego konkurentów zgarnął inną markę produktów naturalnych Seventh Generation. Lee powiedział Recode: „Nie mogliśmy dojść do właściwej struktury, właściwej wartości i prawidłowego partnerstwa”. Biorąc pod uwagę, że Siódma Generacja była ugruntowaną, dochodową marką, którą można było kupić za zgłoszone 600 milionów dolarów, łatwo zrozumieć, dlaczego. Uczciwy podobno szukał ceny powyżej 1 miliarda dolarów, ale niższej niż jej wycena. W 2016 roku przychody firmy Honest wyniosły 250 milionów dolarów.
Uzyskanie wyceny startupu technologicznego, gdy w rzeczywistości nie jesteś startupem technologicznym, nie daje ci żadnej przysługi. Jak już zauważyli inni, Uczciwie zgodziłem się na uciążliwy terminarz który obejmował minimalny próg IPO i umowę, która daje inwestorom więcej niż ich pieniądze z powrotem po wyjściu firmy – i to zanim ktokolwiek inny cokolwiek dostanie. Tak więc Honest do pewnego stopnia wpadł w kąt – stąd pilna potrzeba zmiany narzędzi i obsadzenia w bardziej tradycyjnej sprzedaży detalicznej. W grudniu firma zwolniła 80 pracowników. Kierownictwo wysokiego szczebla, w tym prezes Sean Kane, CFO i COO David Parker, CTO Oleg Pylnev i CMO Chris Thorne również opuścili firmę.
Z perspektywy czasu Lee powiedział coś szczególnie wymownego w 2015 roku. Odnosząc się do potencjalnego IPO, Lee powiedział Recode „Spotkaliśmy się oczywiście z bankierami, a oni nawet nie wiedzą, jakie zespoły przywieźć. Czasami przyprowadzają swój zespół luksusowych marek. Czasami przyprowadzają swój zespół e-commerce. Czasami przyprowadzą swój zespół sprzedaży detalicznej. Trudno to zdefiniować, ale jesteśmy marką, która narodziła się w sieci”.
Uczciwość zawsze wiedziała, jak zdefiniować swoją markę stylu życia – i ma zagorzałych klientów, którzy to potwierdzają. Teraz musi jasno – i szybko – przedefiniować biznes.
jak wysoka jest Kathryn Erbe?
