Dla chirurga naczyniowego, takiego jak John Martin, naczelny lekarz Butterfly Network, obrazowanie ultrasonograficzne – kluczowe we wszystkim, od diagnozowania raka po identyfikację płci dziecka – było od zawsze tym, po co wysyła pacjentowi, a następnie czeka na analizę wyniki. Nie było innego sposobu, aby to zrobić: technologia ultradźwiękowa zawsze była droga i nieporęczna, a jej uruchomienie i interpretacja wymaga poważnej wiedzy.
Butterfly Network zburzyła ten paradygmat, wprowadzając przenośne urządzenie ultrasonograficzne Butterfly iQ, które sprawi, że obrazowanie ultrasonograficzne stanie się powszechnie dostępne i mniej więcej tak trudne, jak obsługa smartfona. I w znacznie obniżonej cenie: iQ kosztuje 2000 USD, w porównaniu do 25 000 do 100 000 USD wymaganych do wczorajszego aparatu USG. Sprzedaż Butterfly w tym roku przekroczy 30 000 sztuk sprzedanych przez całą branżę w zeszłym roku.
iQ przypomina elektryczną maszynkę do golenia; w rzeczywistości w końcu będziesz mógł kupić jeden do użytku domowego. 'Ultradźwięki mogą odgrywać rolę na każdym etapie choroby: odkrywanie, monitorowanie lub przewidywanie najbezpieczniejszej opcji leczenia' - mówi Martin. „To prawie nieskończone”. Użył jednego do zdiagnozowania własnego raka.
Dyrektor generalny Butterfly Network, Jonathan Rothberg, seryjny przedsiębiorca biotechnologiczny, założył firmę w 2011 roku, aby wynaleźć lepszą technologię obrazowania, aby leczyć swoją córkę, która cierpi na rzadką wadę wrodzoną. Sfinansował go z własnych 20 milionów dolarów, a także zainwestował z Fidelity and the Gates Foundation. (Co najmniej dwie trzecie światowej populacji nie ma dostępu do technologii obrazowania medycznego, co czyni Butterfly interesującym dla organizacji pozarządowych). Program opracowany dla iQ wykorzystuje uczenie maszynowe do analizy obrazów, podczas gdy inny uczy się, jak klienci korzystają z maszyny i uczy ich lepiej ją obsługiwać. „Wszystko można uruchomić”, mówi Martin, „kciukiem”.
Korekta: Wcześniejsza wersja tego artykułu błędnie przedstawiała skalę dostępu do technologii obrazowania medycznego na całym świecie. Co najmniej dwie trzecie całej populacji na świecie nie ma dostępu do sprzętu.
